Una excavación para un edificio de viviendas junto al río Arga en Pamplona se inundó en menos de dos horas tras alcanzar el nivel freático, pese a que el estudio previo estimaba un caudal de achique manejable. El contratista tuvo que bombear 40 m³/h durante tres semanas y reforzar el talud norte que empezaba a erosionarse. Esa diferencia entre lo estimado y lo real se debió a la falta de un ensayo de permeabilidad en campo directo. Cuando trabajamos en el entorno de la Cuenca de Pamplona, donde las terrazas fluviales del Arga y los depósitos aluviales cuaternarios alternan capas de gravas limpias con lentes arcillosas, aplicar el método Lefranc en sondeos o el ensayo Lugeon en macizos rocosos fisurados del flysch de la zona permite obtener valores de conductividad hidráulica que ningún ensayo de laboratorio puede reproducir con fidelidad. El equipo técnico ejecuta estos ensayos siguiendo procedimientos normalizados, con caudalímetros calibrados y registros continuos de presión que garantizan la trazabilidad de cada medición.
La conductividad hidráulica medida directamente en el terreno reduce la incertidumbre del modelo de flujo y evita sobredimensionar sistemas de drenaje.
Características del servicio en Pamplona
Desafíos técnicos típicos en Pamplona
La alternancia climática de Pamplona —con inviernos de precipitaciones concentradas que saturan las terrazas aluviales y veranos secos que agrietan las margas superficiales— modifica el régimen de flujo subterráneo de forma estacional y puede dejar obsoletos los parámetros de permeabilidad si se midieron en condiciones hidrológicas opuestas a las de la fase de obra. Una permeabilidad subestimada en un sótano excavado junto al meandro del Arga provoca filtraciones que arrastran finos y generan socavones bajo la losa; una permeabilidad sobreestimada en un talud rocoso lleva a diseñar drenes insuficientes que no alivian la presión intersticial tras lluvias intensas. Por eso ejecutamos los ensayos Lefranc y Lugeon en la misma campaña geotécnica y correlacionamos los resultados con la piezometría de la zona, porque la conductividad hidráulica sin el contexto del gradiente local es un número aislado que puede inducir decisiones de diseño contrarias a la seguridad. La estabilidad de taludes en las laderas de la Comarca de Pamplona depende en gran medida de esta caracterización hidrogeológica precisa.
Nuestros servicios de Permeabilidad en campo (Lefranc/Lugeon)
El laboratorio ofrece una gama de ensayos de permeabilidad en campo adaptados a las condiciones geológicas de la Cuenca de Pamplona, con equipos autónomos que permiten operar en sondeos con diámetros desde 76 mm y profundidades de hasta 80 metros.
Ensayo Lefranc a carga constante
Aislamos un tramo del sondeo con obturador simple o doble, inyectamos agua manteniendo el nivel constante y medimos el caudal estabilizado. Aplicable en gravas, arenas y limos de las terrazas del Arga. El coeficiente de permeabilidad se calcula según la fórmula de Hvorslev con el factor de forma geométrico del ensayo.
Ensayo Lefranc a carga variable
Registramos el descenso del nivel de agua en el sondeo a intervalos regulares tras un llenado rápido. Recomendado para suelos de baja a media permeabilidad como los limos arcillosos que aparecen en los depósitos de ladera de la periferia de Pamplona.
Ensayo Lugeon con cinco escalones de presión
Secuencia de inyección a presiones crecientes y decrecientes (0.5-1-2-1-0.5 veces la presión máxima) para evaluar el comportamiento hidráulico de las fisuras en el macizo rocoso. Interpretamos el patrón de flujo (lineal, turbulento, dilatación, lavado o colmatación) según la metodología de Houlsby.
Ensayos combinados con instrumentación piezométrica
Instalamos piezómetros de cuerda vibrante o Casagrande en los mismos sondeos de ensayo para monitorizar la evolución del nivel freático durante semanas o meses. Los datos de permeabilidad se integran con la piezometría para calibrar modelos de flujo en excavaciones profundas.
Dudas habituales
¿Cuál es el costo de un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en Pamplona?
El precio de un ensayo de permeabilidad en campo en Pamplona oscila entre 360 y 610 euros por tramo ensayado, dependiendo de la profundidad del sondeo, la cantidad de tramos a ensayar en el mismo barreno y el método seleccionado (Lefranc a carga constante, variable o Lugeon con cinco escalones). El costo incluye el desplazamiento del equipo a la obra, la ejecución del ensayo con caudalímetro calibrado y el informe con los cálculos de conductividad hidráulica y la interpretación del patrón de flujo.
¿Qué diferencia hay entre el ensayo Lefranc y el ensayo Lugeon?
El ensayo Lefranc mide la permeabilidad en suelos (gravas, arenas, limos, arcillas) mediante la inyección o el descenso de agua en un tramo aislado del sondeo, trabajando a baja presión para no alterar la estructura del suelo. El ensayo Lugeon está diseñado para macizos rocosos fracturados y aplica agua a presión en escalones para evaluar cómo responden las fisuras al aumento de presión, detectando fenómenos de dilatación, lavado o colmatación que afectan la conductividad hidráulica de la roca.
¿Cuántos ensayos de permeabilidad se recomiendan para un proyecto de edificación en Pamplona?
La cantidad de ensayos depende de la variabilidad litológica del terreno y de la superficie de la parcela. En las terrazas fluviales del Arga, donde las gravas presentan cambios laterales de facies en pocas decenas de metros, se recomienda al menos un ensayo Lefranc por cada 200-300 m² de planta de excavación, distribuidos en dos o más sondeos. Si la cimentación apoya sobre margas fisuradas, se añaden ensayos Lugeon en los tramos rocosos para caracterizar la permeabilidad secundaria por fracturación.